Desde a década de 1970, abrasivos artificiais são produzidos em grandes quantidades, sendo os mais importantes o carboneto de silício e a alumina. O carboneto de silício é comumente conhecido como carborundo. É preparado misturando areia de sílica pura e coque com uma pequena quantidade de aparas de madeira, colocando em um forno elétrico e assando a 2.200-2.480 ° C por cerca de 36 horas. A alumina, comumente conhecida como corindo, é comumente usada na indústria para aquecer e derreter bauxita em um forno elétrico a arco.
O branco e transparente é usado como abrasivo para metais sensíveis ao calor, e o preto é usado para processar peças fundidas e aço. O rebolo de diamante sintético é a ferramenta abrasiva mais dura, necessária para afiar ferramentas de metal duro. Os diamantes sintéticos também podem ser transformados em ferramentas de vários formatos e tamanhos, adequados para cortar vidro e cerâmica. A dureza do carboneto de boro é maior do que a do carboneto de silício, por isso não é adequado para fazer rebolos. Pode ser usado para substituir o diamante caro ao polir materiais duros. A dureza do carboneto de boro cúbico é o dobro do carboneto de silício e 2,5 vezes a da alumina. É muito eficaz para retificar determinados aços para ferramentas.
